Championnat d'Afrique -23 ans (Gr.A/2è journée): Maroc/Algérie, un derby aux enjeux cruciaux
Le match prévu mardi entre la sélection olympique marocaine et son homologue algérienne de football, pour le compte de la deuxième journée (Groupe A) du Championnat d'Afrique des nations des moins de 23 ans, sera décisif pour les deux formations, qui espèrent assurer leur qualification pour le dernier carré dès cette journée.
Marocains et Algériens, euphoriques après leur belle entrée en lice en s'imposant, respectivement, aux dépens du Nigéria et du Sénégal sur la marge minime (1-0), aborderont ce duel maghrébin avec un moral au beau fixe, d'autant que la victoire leur permettrait de prendre une sérieuse option pour les demi-finales et disputer dans la sérénité le match de la dernière journée.
Les protégés de l'entraîneur national Pim Verbeek, qui ont raté maintes occasions de but lors de leur première sortie face au Nigéria avant de trouver le chemin des filets sur penalty, doivent retrousser les manches et s'armer de plus de réalisme en vue de concrétiser les occasions qu'ils s'offriraient face aux Fennecs, qui souffrent du même problème d'efficacité devant les cages et semblent dépourvus d'un buteur patenté capable d'apporter la touche décisive.
Pour l'entraîneur adjoint des Lionceaux de l'Atlas, Hamidou El Ouarga, "l'équipe qui sera la plus concentrée et qui profitera au maximum des occasions, pourra remporter ce match crucial qui se jouera, sûrement, sur des détails".
Le coach algérien Azzedine Aït Djoudi estime, de son cô té, que "le match sera très disputé puisque les deux équipes se connaissent très bien et adoptent le même style de jeu", relevant que "toutes les équipes conservent toujours leur chance de qualification, avec un léger avantage pour le Maroc et l'Algérie".
Les Lionceaux de l'Atlas s'étaient déjà qualifiés pour le tournoi de football des Jeux olympiques en 1964, 1972, 1984, 1992, 2000 et 2004, avec une seule qualification pour le deuxième tour lors des JO de 1972.
Au terme de la première journée, le Maroc et l'Algérie sont en tête de la poule A avec trois points chacun, tandis que le Sénégal et le Nigéria ferment la marche du groupe avec zéro point à leurs compteurs.
Les trois premières équipes décrocheront directement leur billet pour les JO de Londres, tandis que l'équipe arrivée 4ème disputera un match barrage contre une équipe asiatique.
